A 350 metres au-dessus de la mer, sur une crete qui divise Amalfi d Atrani, se dresse la silhouette en ruine d une tour cylindrique. C est la Torre dello Ziro, une forteresse du XV siecle qui garde l une des histoires les plus tragiques de la Cote Amalfitaine et offre le panorama le plus spectaculaire sur toute la cote. Peu d endroits concentrent autant de beaute et autant de memoire.
La randonnee qui mene a la tour, depuis Pontone (Scala), est l une des marches preferes des locaux et encore peu connue des touristes de passage. Deux heures de montee sur des sentiers anciens, parmi des terrasses de citrons et des vues soudaines sur le golfe. Et au sommet, le silence absolu et une vue qui vaut chaque marche.
Une forteresse, trois communes
La Torre dello Ziro fut construite au XV siecle comme partie du systeme defensif de la Republique Maritime d Amalfi. Sa position strategique, sur la crete du Monte Aureo, permettait de controler simultanement la baie d Amalfi, le village d Atrani et toute la cote orientale jusqu a Capo d Orso.
La tour fait partie du territoire de la commune de Scala (hameau Pontone), mais elle est visible et photographiee principalement depuis Amalfi et Atrani, a ses pieds. Trois communes de la Cote Amalfitaine la revendiquent symboliquement : toutes la considerent partie de leur identite historique.
Architecture militaire
La tour originale etait a plan cylindrique, avec un diametre d environ 15 metres et une hauteur estimee a 20 metres. Les murs exterieurs, aujourd hui partiellement effondres, atteignaient 2 metres d epaisseur. A l interieur elle s organisait sur trois niveaux : rez-de-chaussee pour les reserves, niveau intermediaire pour la garnison, terrasse superieure pour les guetteurs.
Le nom "Ziro" derive probablement du mot dialectal "ciro" (cruche ou jarre), pour la forme cylindrique de la tour. Une seconde hypothese lie le nom au grec "kyros" (seigneur, maitre), lie a la fonction de tour de controle du territoire.
La tragedie de la Duchesse d Amalfi
La Torre dello Ziro devint celebre dans les livres d histoire pour un episode terrible advenu en 1510. Giovanna d Aragona, Duchesse d Amalfi et niece du roi Ferdinand d Aragon, fut enfermee dans la tour par ses freres qui la consideraient coupable d une "tache" sur la famille : elle s etait mariee en secret avec Antonio Bologna, un simple serviteur de cour. Pour les freres, un mariage inacceptable pour le rang de la maison.
Apres avoir decouvert la relation, les freres (en particulier le cardinal Luigi d Aragona) la firent sequestrer dans la Torre dello Ziro avec ses enfants les plus petits. Apres des semaines de prison, selon les chroniques de l epoque, la Duchesse fut tuee par etranglement avec ses enfants. Son mari Antonio Bologna fut assassine l annee suivante a Milan.
L histoire, deja diffusee dans les chroniques du XVI siecle (Matteo Bandello la recueillit parmi ses "Novelle"), inspira le dramaturge anglais John Webster a ecrire "The Duchess of Malfi" (1614), consideree comme l une des plus importantes tragedies du theatre jacobeen apres Shakespeare. La piece est encore regulierement representee dans le monde entier.
"I am Duchess of Malfi still." (John Webster, The Duchess of Malfi, Acte IV)
Marcher aujourd hui autour des murs effondres de la Torre dello Ziro signifie traverser un lieu ou l histoire mediterraneenne et le theatre elisabethain se touchent. Une plaque commemorative rappelle la tragedie de la Duchesse.
Le sentier : De Pontone au sommet
Le sentier le plus emprunte part de la place centrale de Pontone, hameau de la commune de Scala. Accessible en bus SITA depuis Amalfi en environ 10 minutes.
Etape 1 · 5 min
Pontone : Piazza San Giovanni
Point de depart. La place, avec l eglise San Giovanni Battista du XII siecle, est le coeur du hameau. Les indications "Torre dello Ziro" partent du coin sud-ouest de la place.
Etape 2 · 30-40 min
Sentier en pierre
Montee sur des marches en pierre anciennes, entre terrasses cultivees de citrons et oliviers. Pente moyenne moderee, quelques troncons plus raides.
Etape 3 · 15-20 min
Crete du Monte Aureo
Troncon final sur sentier plus etroit, avec vegetation mediterraneenne et premieres vues a 360 degres. Dans les 5 dernieres minutes le sentier devient plat jusqu a la tour.
Etape 4 · Arrivee
La tour et le panorama
Vue a 360 degres sur Amalfi, Atrani, Cote, Capo d Orso, Salerne. La tour en ruine est visitable de l exterieur. Point parfait pour photos et une pause de 30-60 minutes avant le retour.
5 conseils pour la montee
1. Partez tot le matin en ete
Le sentier a peu de troncons ombrages. En juillet et aout partir avant 8h pour eviter la chaleur. Au printemps et a l automne tout horaire convient.
2. Coucher de soleil est l experience top
Monter en fin d apres-midi et admirer le coucher de soleil depuis la tour est l experience que beaucoup definissent inoubliable. Apportez une lampe frontale pour le retour.
3. Combinez avec la Vallee des Ferriere
De Pontone part aussi le sentier pour la Vallee des Ferriere. Qui est en forme peut faire les deux le meme jour (total 5-6 heures).
4. Descente vers Atrani
Il existe un second sentier qui de la tour descend directement a Atrani en 30-40 minutes. Plus raide mais plus court. Permet de fermer le parcours sans retourner a Pontone.
5. Apportez eau et snacks
Le long du sentier il n y a pas de fontaines ni de bars. Au moins 1 litre d eau par personne, fruits secs ou snacks. La chaleur d aout rend la montee bien plus eprouvante.
Le saviez-vous ?
La tragedie de Giovanna d Aragona, Duchesse d Amalfi, inspira en 1614 l une des plus celebres tragedies du theatre elisabethain : "The Duchess of Malfi" de John Webster. La piece est consideree le chef-d oeuvre du theatre jacobeen apres Shakespeare et est encore representee dans les plus grands theatres du monde. Peu de spectateurs savent que le lieu de la tragedie existe vraiment et peut etre rejoint a pied depuis Amalfi en deux heures.
Questions Fréquentes
D ou part le sentier pour la Torre dello Ziro ?
A quel point la randonnee est-elle exigeante ?
Quelle est la legende de la Duchesse d Amalfi ?
Quelle vue offre la Torre dello Ziro ?
Peut-on entrer dans la tour ?
Quand est la meilleure periode pour la montee ?
Écrit par
Amalfi Coast Travel
Editeur randonnee et patrimoine · Cote Amalfitaine
