Elle s appelle Piazza Umberto I, mais a Capri on l appelle simplement "la Piazzetta". Deux cent cinquante metres carres, quatre cafes historiques, une tour civique et une cathedrale baroque : c est l une des plus petites places d Italie, et probablement la plus celebre du monde. Dans les annees 50, le journaliste Curzio Malaparte la baptisa "le salon du monde", surnom qui resiste encore aujourd hui.
La Piazzetta est le point ou Capri se reunit : des pecheurs qui montent de Marina Grande par le Funiculaire aux touristes a peine debarques, des intellectuels aux stars hollywoodiennes. Peu de places mediterraneennes concentrent une telle intensite de vie, d histoire et de mondanite. Voici le guide pour la comprendre vraiment.
La Piazzetta : Du marche au salon du monde
Au Moyen Age, la Piazzetta etait l esplanade devant la Cathedrale Santo Stefano, siege du marche citadin et du Sedile di Capri (organe d auto-gouvernement de l ile). Une place de travail et d administration, non de mondanite. Ainsi resta-t-elle pendant des siecles, jusqu a la fin du XIX siecle.
La transformation commenca au debut du XX siecle, quand Capri commenca a attirer ecrivains, artistes et intellectuels en fuite des grandes capitales europeennes : Norman Douglas, Maxim Gorki, Compton Mackenzie. La Piazzetta devint leur point de rendez-vous de l apres-midi, le lieu ou l on discutait de litterature et politique devant un cafe.
Les annees 50 : l explosion
C est dans l apres-guerre que Capri devint le symbole de la Dolce Vita mediterraneenne. Dans les annees 50 et 60, la Piazzetta accueillait simultanement Sophia Loren et Vittorio De Sica, Brigitte Bardot, Aristote Onassis et Maria Callas, Jackie Kennedy, Audrey Hepburn, le Shah de Perse, Federico Fellini, Roberto Rossellini. Une concentration de celebrites au metre carre sans comparaison.
C est en ces annees-la que Curzio Malaparte, ecrivain en residence dans la celebre Villa Malaparte sur Punta Massullo, definit la Piazzetta comme "le salon du monde". Le surnom se diffusa dans la presse internationale et devint la formule par laquelle elle est encore identifiee aujourd hui.
Aujourd hui la Piazzetta reste le coeur social de Capri : le meme lieu ou les Capresi s arretent pour le cafe du matin et ou les touristes s assoient au coucher du soleil pour admirer la tour de l horloge. Cent ans d histoire mondaine qui continuent.
Les quatre cafes historiques
Quatre cafes disposes aux cotes de la Piazzetta ont ecrit l histoire mondaine de l ile. Tous ont des tables en terrasse et une identite propre.
Depuis 1909
Bar Tiberio
Le plus ancien de la Piazzetta. Fonde en 1909 par la famille Tiberio, il a traverse quatre generations. Les tables sous la Tour de l horloge sont parmi les plus photographiees du monde. Espresso ~4 euros, granita au citron ~7 euros.
Depuis 1920
Gran Caffe (ex Vermouth)
Ouvert dans les annees 20 sous le nom de "Bar Vermouth", il est reste le plus elegant. Sols en majolique, comptoir en marbre blanc, atmosphere annees 50. Lieu historique de la jet-set internationale d apres-guerre.
Historique
Caso
Le cafe des intellectuels, frequente par Norman Douglas et les ecrivains de Capri dans les annees 30. Atmosphere plus recueillie, clientele en moyenne plus locale.
Compact
Piccolo Bar
Le plus petit de la Piazzetta. Peu de tables, service rapide. Ideal pour un cafe rapide avant de prendre le Funiculaire pour la Marina Grande.
Les monuments de la Piazzetta
Deux monuments definissent le profil de la Piazzetta et sont devenus symboles de Capri dans le monde.
La Tour de l horloge
L ancienne tour civique avec le majestueux cadran du XVII siecle. A l origine clocher de la Cathedrale ; aujourd hui symbole iconique de la Piazzetta. La coupole en majolique bleue et jaune la rend reconnaissable sur chaque photo de Capri.
La Cathedrale Santo Stefano
Construite en 1685 en style baroque, facade sobre et interieur spectaculaire. Le sol en majolique du XVIII siecle, l autel en marbres polychromes et les statues des saints protecteurs de l ile. Entree gratuite, ouverte de 7h a 19h.
L escalier de la Cathedrale
Les marches baroques qui montent vers la Cathedrale sont le point d observation prefere des photographes. D ici on embrasse toute la Piazzetta avec les cafes sur les cotes, la Tour de l horloge et, en arriere-plan, le Mont Solaro d Anacapri.
4 conseils pour vivre la Piazzetta
1. Allez-y a l aperitif (18h-20h)
Le moment symbole. La lumiere doree sur la Tour de l horloge, le passage des Capresi qui rentrent du travail, l ouverture des vitrines. Cafes pleins mais avec energie joyeuse, non chaotique.
2. Cafe au comptoir pour economiser
Si vous ne souhaitez pas vous asseoir et admirer la "scenographie", au comptoir un espresso coute 1,50 euro (prix italien standard). En terrasse le meme espresso coute 3-5 euros. La difference paie la vue.
3. Visitez la Cathedrale
L entree est gratuite mais presque tous la negligent. Le sol en majolique et les autels en marbres polychromes sont parmi les tresors baroques les plus sous-estimes de Campanie.
4. Matin tot pour le calme
Avant 10h en haute saison, la Piazzetta est presque deserte. La lumiere est parfaite pour photographier la Tour de l horloge sans foule. Cafes ouverts des 7h30.
Le saviez-vous ?
La Piazzetta mesure seulement 250 metres carres. C est l une des places publiques les plus petites d Italie, et pourtant elle a accueilli simultanement des personnages qui valaient individuellement plus que des capitales europeennes entieres. Onassis et Maria Callas, Jackie Kennedy et Audrey Hepburn, Sophia Loren et Vittorio De Sica s y sont croises en quelques etes entre 1955 et 1965.
Questions Fréquentes
Pourquoi la Piazzetta de Capri s appelle-t-elle "salon du monde" ?
Quels sont les cafes historiques de la Piazzetta ?
Que voir sur la Piazzetta ?
Comment rejoindre la Piazzetta de Capri ?
Quel est le meilleur moment pour visiter la Piazzetta ?
Combien coute un cafe sur la Piazzetta ?
Écrit par
Amalfi Coast Travel
Editeur patrimoine · Ile de Capri
